著者は台湾出身の高名な文明評論家。縄文時代にまで遡りうる古代から現代にまで続く日本人の特質を、主として１６世紀に西欧が日本と接触を始めたころからの訪日外国人による日本および日本人評を分析することにより明らかにしている。文明や国民性の特質は異質の文明や国民との比較によってのみ際立つものであり、外国出身である著者による分析は鋭く、類書とは一線を画している。過去の著名な訪日外国人による記録・見聞録を渉猟し、五つの観点（日本人の不屈の精神、美徳、勤勉、美意識、武士道精神）から日本と日本人とを論じている。本書にも述べられているように、文明や国民性というものは簡単に変化するものではなく、シナの共産党独裁政権や韓国・朝鮮政府のウソで固めた主張（捏造史観）がいかに滑稽なものであるかの傍証にもなっている。大虐殺や略奪を繰り返してきた歴史を持つシナ大陸の政権は「日本軍による南京大虐殺」を発明し、長い献女外交の歴史を持つ韓国・朝鮮は売春が違法でなかった時代の単なる民間の売春グループである慰安婦を騒ぎ立て、戦時中の法律に基づき日本本土で実施された女子勤労動員である女子挺身隊にならって工場や農村で働いた韓国・朝鮮人の「女子挺身隊」までを「性奴隷」と詐称する。お里が知れるというか、捏造するにしても他人のウソ（戦後の反日日本人や国賊的な日本の政治家による捏造）を利用するにしても、自国の歴史や経験、自民族の習性によってしか発想できないというのは、何とも哀れで滑稽な話である。
ちなみに、中国の共産党独裁政権が主張している南京大虐殺に関する内容は中国自身が南京事件(1927年)・済南事件(1928年)・通州事件(1937年)などで日本人居留民(在留邦人)に対して行ったことであり、現在、韓国が主張している従軍慰安婦に関する内容は朝鮮戦争のとき韓国自身と米軍とが行ったことである。中国・韓国の独立記念館のような他国に罪悪を転化する創作は日本人には考えも及ばず、かえって彼らの指導層の狡猾さと残虐性を露にしている典型である。
註：本書の続編として、より個人に光を当てた“「世界から絶賛される日本人」徳間書店、２０１１年１２月発行、￥１，０５０（税込み）”が出版されている。なお、著者には、“「命がけの夢に生きた日本人」青春出版社、２００６年３月発行”という著書もある。
本書と類似の書物に、呉善花著、「なぜ世界の人々は「日本の心」に惹かれるのか」（ＰＨＰ研究所、２０１２年７月発行、￥１，６８０）がある。
キーワード ‘日本文化’の記事リスト
「日本人はなぜ世界から尊敬され続けるのか」黄文雄著、徳間書店、２０１１年５月発行、￥９５２＋税
「徳の国富論―資源小国 日本の力」加瀬英明著、自由社、２００９年１１月発行、￥１，５７５（税込み）
著者は１９３６年、東京生れ（伊能忠敬の玄孫）。「ブリタニカ国際大百科事典」初代編集長、外交評論家。１９７７年より福田、中曽根内閣の首相特別顧問として対米折衝に貢献。「史実を世界に発信する会」代表。本書は、世界史の中でも稀有な例である二百数十年の平和が続いた徳川時代の日本が、世界的にいかに独自な発展を遂げた社会であったかの解説を通して、日本文明と文化の特色を炙り出している。言うまでもなく、徳川時代と現代日本の社会とは地続きである。
「私はなぜ「中国」を捨てたのか」石平著、Wac bunko、２００９年８月発行、￥８８６＋税
著者は１９６２年、中国四川省成都生れ。四川大学哲学部講師を経て来日。戦後の共産主義中国に生れ、天安門事件を経験した世代で、本書で日本へ帰化するまでの精神遍歴と、共産主義中国の内実とを伝えている。「中国大虐殺史－なぜ中国人は人殺しが好きなのか」（ビジネス社、２００７年１１月発行、￥１，５７５、英訳は掲載文献参照）の著者でもある。